Les médecines complémentaires et alternatives se présentent sous des formes très diverses. Avec l’appui de notre expert en produit de bien être, nous vous proposons un aperçu de cinq types de médecine complémentaire et alternative largement pratiqués.
Les produits naturels
Les approches de médecine complémentaire les plus couramment utilisées aux États-Unis appartiennent à l’un des deux sous-groupes suivants : produits naturels ou pratiques esprit-corps.1
Souvent vendus sous forme de compléments alimentaires, les produits naturels peuvent inclure des herbes, des probiotiques, des antioxydants, des acides gras oméga-3, des produits chimiques tels que le sulfate de glucosamine et le sulfate de chondroïtine (deux compléments censés aider au traitement de l’arthrose), et toute une série d’autres substances.
17,7 % des adultes américains avaient pris un complément alimentaire autre que des vitamines et des minéraux au cours de l’année précédente. Le produit naturel le plus couramment utilisé était l’huile de poisson, une substance riche en oméga-3 qui, dit-on, protège contre des affections telles que les maladies cardiaques2.
Thérapies corps-esprit
La deuxième catégorie d’approches de médecine complémentaire les plus couramment pratiquées, les thérapies corps-esprit impliquent généralement l’utilisation de techniques spécifiques pour stimuler la capacité de l’esprit à influencer les fonctions corporelles et à améliorer la santé2.
L’hypnothérapie est un type de thérapie corps-esprit très répandu. L’hypnothérapie est un type de thérapie corps-esprit très populaire. Dans certaines études scientifiques, on a constaté que l’hypnose favorise la perte de poids, soulage les douleurs dorsales et aide à arrêter de fumer3.
Pratique utilisée depuis longtemps pour favoriser le calme, la méditation est une thérapie corps-esprit qui s’avère prometteuse pour améliorer la tension artérielle et le sommeil. Il est également prouvé que la méditation peut être bénéfique pour les personnes qui luttent contre la douleur chronique, l’anxiété, les peurs et la dépression.4
Bien que le yoga soit souvent pratiqué comme une forme d’exercice et un moyen de réduire le stress, il est également utilisé comme une thérapie corps-esprit. En effet, certaines recherches indiquent que le yoga peut aider à gérer des conditions telles que l’anxiété, l’insomnie, les migraines et la dépression5.
La popularité du yoga a considérablement augmenté ces dernières années, avec près de deux fois plus d’adultes américains pratiquant le yoga en 2012 qu’en 2002.2 Parmi les autres types de thérapies corps-esprit figurent le biofeedback, l’imagerie guidée et la musicothérapie.
Systèmes médicaux alternatifs
De nombreux partisans de la médecine complémentaire et alternative utilisent des thérapies et des pratiques de guérison issues de systèmes médicaux alternatifs, tels que l’homéopathie et la médecine neuropathique.
Les systèmes de médecine alternative comprennent également des systèmes de médecine traditionnelle d’autres pays, comme l’Ayurveda (une forme de médecine alternative originaire de l’Inde) et la médecine traditionnelle chinoise (MTC). La MTC comprend un certain nombre de thérapies fréquemment utilisées en France aujourd’hui, notamment l’acupuncture, l’acupression et la phytothérapie.
Méthodes de manipulation et méthodes basées sur le corps
Ce type de médecine complémentaire et alternative est basé sur la manipulation et/ou le mouvement d’une ou plusieurs parties du corps.
Dans certains cas, les méthodes de manipulation et les méthodes basées sur le corps impliquent la participation à des cours ou à des séances individuelles dans le but de changer vos habitudes de mouvement. Par exemple, la technique Alexander consiste à réapprendre des mouvements de base (comme se tenir debout et s’asseoir) afin de réduire la tension musculaire, tandis que la méthode Feldenkrais consiste à créer de nouveaux modèles de mouvement afin d’améliorer la fonction physique et le bien-être général.
D’autres types de méthodes de manipulation et de méthodes basées sur le corps utilisées dans la médecine complémentaire et alternative se concentrent sur l’application de traitements spécifiques pour traiter les problèmes de santé. Ces méthodes comprennent la réflexologie, l’ostéopathie et le rolfing.
La chiropractie et la massothérapie sont deux des types de méthodes de manipulation et de soins corporels les plus populaires et les mieux étudiés2.
Thérapies énergétiques
Autre type de médecine complémentaire et alternative, les thérapies énergétiques sont généralement basées sur l’idée que les champs énergétiques entourent et pénètrent le corps humain. Les praticiens des thérapies énergétiques visent souvent à manipuler les champs biologiques en appliquant une pression et/ou en plaçant les mains dans ou à travers ces champs énergétiques.
Bien que l’existence de ces champs d’énergie n’ait pas été scientifiquement prouvée, il existe des preuves que certaines thérapies énergétiques peuvent avoir des effets bénéfiques.
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